칠보 수력발전소와 국사봉 전망대 방문.ssul 요즘 ‘핫’한 태양광 발전과 풍력 발전! 언론에 자주 노출되는 만큼 국민들의 관심을 한 몸에 받고 있는 발전 방식이죠? 모두들 ‘태양광 발전이 인류의 미래’라고 이야기하잖아요. 하지만 스포트라이트를 한 몸에 받고 있는 새로운 발전 방식 외에도, 묵묵히 제 할 일을 하며 우리에게 안정적으로 전력을 공급해주는 발전소도 있답니다. 이런 ‘명품 조연’ 발전소 중 하나로 ‘수력발전소’를 들 수 있죠. 수력발전소에 대해서 더 상세한 정보를 얻고 싶어 다양한 경로를 알아봤는데요. 그러던 중 수력발전소 역사관을 직접 방문할 수 있는 기회가 생겼답니다. 바로 전라북도 정읍시에 위치한 칠보 수력발전소 역사관이에요. 연간 1억 8,000만 kWh의 전기를 생산하는 칠보 수력발전..

우리가 몰랐던 전기 발명가의 삶 제51회 '발명의 날'이 밝았습니다. 한국민족문화대백과에서는 이날을 가리켜 '국민에 대하여 발명의 중요성을 인식시키고 발명 의욕을 북돋우기 위하여 지정한 기념일'로 정의합니다. 우리 민족에게 자긍심을 안겨준 세계 최초의 강우계, 측우기가 발명된 5월 19일로 정해진 것도 이런 이유에서겠죠. 발명의 날을 맞아 인류에게 가장 위대한 발명이 무엇이었는지를 새삼 떠올리게 됩니다. 불, 바퀴, 글자 같은 고대의 발명품에서부터 각종 가전기구에 이르기까지 무수한 발명이 우리의 삶을 더욱 풍요롭게 이끌었습니다. 그 중 우리와 가장 친숙한 건 역시 '전기'일 텐데요. 모든 것을 할 수 있는 만능에너지 전기는 우리와 접하는 거의 모든 사물에 깃들어 편리한 일상을 채워주고 있기 때문입니다. ..

전쟁은 끝났으나 분단은 계속됐다. 남쪽은 북쪽의 발전 시설을 영구히 사용할 수 없었고 5.14 단전 (북한이 남한에 보내는 전기를 끊었던) 이전처럼 값을 치르고라도 끌어올 가능성마저 상실했다. 어떻게든 전기는 자력갱생을 해야 할 초미의 과제였다. 전기는 국민들의 일상 생활과 경제활동의 기반이 되는 기본적인 인프라였고, 정상적인 국가 운영을 위해서라도 모든 이들에게 보편적으로 제공되어야 하는 공공재에 가까운 특징을 지니기 때문이다. 당장 전쟁 때 정부는 일부 부유층의 행태 때문에 골머리를 앓은 바 있었다. 전쟁이 치열하게 벌어지던 임시 수도 부산은 만성적인 전력난에 시달렸는데 거의 모든 인구가 호롱불에 기대 생활하던 무렵, 일부 특권층은 이른바 '특선'이라는 전기선을 집안에 끌어들여 밤새도록 환하게 켜 놓..

UN군이 전쟁 발발 후 24개월이 되도록 수풍 발전소를 공격 대상에서 제외한 데에는 몇 가지 이유가 있었다. 중국과의 접경지대에 폭격을 가할 경우 자칫 중국 영토를 폭격할 우려가 있었기 때문이며, 전쟁 초반에는 UN군의 승리가 낙관적이었으므로 통일 한국의 시설을 쳐부술 필요가 없다고 판단되었고 휴전 협상 시작 이후로는 협의 중단의 빌미가 될까봐 폭격을 자제했던 것이다. 하지만 그렇게 공을 들이던 휴전 협상이 지지부진하고, 거제도 포로수용소 사태 등 미군의 위신이 크게 꺾이면서 미국은 수풍 발전소 폭격을 결행한다. "북한은 물론 만주 지역에까지 전기를 공급하고 있으며 중국 단동의 미그기 비행장과 푸순의 공장들까지도 이 전기로 운용되는 바 명백한 군사적 목표"라는 것이 작전 입안자들의 주장이었다. 1952년..